Regent Street et Piccadilly Circus

Cette élégante rue de résidences raffinées blanches divise le quartier de Mayfair et le quartier de Soho. Dessiné par l'architecte John Nash elle relie maintenant les populaires Oxford Circus et Piccadilly Circus. Elle est particulièrement fréquentée pendant la période de Noël quand elle est décorée avec les plus belles lumières de Londres.

La renommée de Regent Street est surtout due à ses magasins. L’immanquable magasin Liberty se trouve au 210-220 dans une atmosphère de style Tudor; célèbre pour ses cosmétiques, accessoires et étoffes. Enfants et adultes deviennent fou dans le magasin de jouets le plus grand d’Europe, Hamleys (au numéro 188-196), 7 étages où tous vos désirs peuvent devenir réalité. Les passionés d’informatique ne doivent pas manquer l’Apple Store, au 235, où il est entre autres possibles d’utiliser internet gratuitement.

Les noms de la mode à Regent Street sont Armani Exchange au 244, Banana Republic au 224, l’excentrique espagnol Desigual au 210. On y trouve ensuite les anglais Ted Baker au 245, French Connection au 249-251, Burberry au 165-167, le luxueux et typiquement anglais Aquascutum au numéro 100 et le plus économique Mango au 106-112.

Parmi les derniers arrivés, ceux qui méritent une visite sont le Ferrari Store au 193-197, et le grand magasin du National Geographic au 83 qui ne manque pas d’expositions de photos amateurs sur la célèbre revue entourée de tous les accessoires du parfait voyageur.

Se rejoindre à Piccadilly Circus

Piccadilly Circus est une des images de carte postale de Londres, un des lieux de rencontre parmi les plus populaires pour les touristes. Elle est célèbre pour les jeux de lumières ses enseignes au néon placée sur un chantier de construction du côté nord et pour la fontaine Shaftesbury Memorial Fountain, avec la statue d’un ange, appelé “Eros”, mais en réalité dédié à l’“Ange de la Charité Chrétienne”. La place a été protégée en 1819 par John Nash pour relier Regent Street à Piccadilly Street.

Sur le côté est on trouve le London Trocadero, une gigantesque galerie de loisirs, 6 étages de jeux high-tech, des restaurants à l’américaine et salle de cinéma.

L’élégance de Piccadilly Street

Une ambiance complètement différente nous amène à Piccadilly Street, où l’on trouve les magasins, notamment pour hommes, les plus chics de la ville. On y trouve également le Ritz qui fait face au Green Park.

Dans la rue on trouve la Royal Academy of Art, la plus ancienne école d’art britannique, dont les magnifiques salles accueillent d’intéressantes expositions d’art contemporain et la Summer Exhibition annuelle, où sont exposées de juin à août les oeuvres d’artistes encore inconnus.

En ce qui concerne le shopping sur Piccadilly Street, on y trouve la Burlington Arcade, passage en style Liberty qui ne manquent pas de bijouteries et magasins de textiles. Dans la rue, au numéro 181, on trouve le plus ancien magasin de Londres Fortnum&Mason où le style britannique est un must-see, comme les vitrines qui sont d’authentiques oeuvres d’art.

Jermyn Street qui se trouve en parallèle à Piccadilly regroupe des antiquaires et des luxueux magasins pour homme, comme Taylor of Old Bond Street, au numéro 74, avec tous types de rasoirs et blaireaux. Un autre magasin caractéristique est James Lock & Co.,au 6 de St. James's Street, qui vend les meilleurs chapeaux traditionels anglais.

Hôtels et restaurants de luxe

La zone de Mayfair qui fait face à Green et Hyde Park possède certains des hôtels les plus luxueux de la ville, où se trouvent également de superbes boîtes et restaurants.

• Le Ritz au 150 Piccadilly est un des hôtels les plus luxueux et les plus célèbres de Londres et boire un thé dans sa superbe salle est déjà en soi une expérience inoubliable.
• Le Metropolitan à Old Park Lane est célèbre pour son design et est également le siège du Met Bar, où l’on peut croiser les princes William et Harry.
• L’Hotel Hilton au 22 Park Lane abrite le fameux restaurant français Galvin at Windows duquel on peut profiter d’une superbe vue sur toute la ville depuis le 28ème étage de l’hôtel.
• L’hôtel 5 étoiles Dorchester, au 53 Park Lane, abrite le restaurant du grand chef parisien Alain Ducasse, new entry de 2009 dans la lista des admis aux 2 étoiles Michelin.

2 étoiles Michelin ont également été attribuées à Le Gavroche, au 43 d’Upper Brook Street, qui propose une cuisine française délicieuse et traditionnelle. The Wolseley au 160 de Piccadilly Street est célèbre pour sa cuisine qui propose des plats anglais, français et surtout d’excellentes huîtres.

Pour une cuisine plus exotique, dans une ambiance de grand luxe, les deux restaurants japonais Nobu qui ont une étoile Michelin sont parmi les plus appréciés par les célébrités. Ils sont au 19 Old de Park Lane et au 15 de Berkeley Street.

Lieux nocturnes

Même les lieux de Mayfair sont des expériences pour les VIP. The Ritz Club Casino, dans la salle de bal de l’hôtel du Ritz est le casino le plus privé, ouvert jusqu’à 6h du matin. HeyJo Club au 91 Jermyn Street, est un joyau caché communément selectionné par la clientèle VIP.

Madame Jo Jo’s, au 8 Brewer Street, est beaucoup moins prétentieux, mais est toujours envahi d’une clientèle élégante. C’est un bar-cabaret souterrain de renom; kitsch et amusant avec de la musique R&B, ska et rockabilly et des soirées brulesques. Un autre club élégant et excentrique est le Café de Paris, au 3 Coventry Street, un lieu qui vous fait vous sentir comme une superstar dès l’entrée, grâce à l’entrée qui nous emporte dans un autre temps. Près de Piccadilly Circus, au 36 de Shaftesbury Avenue, le Bar Rumba est un petit endroit nocturne ouvert jusqu’à 3h en semaine, 5h le samedi, spécialisé dans le hip-hop, la musique latine et le drum’n’bass.